L\’avocat plaidant Jason Stephens a l\’honneur dans l\’enquete sur la securite des camions de reportage « Blind Spots » de WFAA/TEGNA News

Enquete : pourquoi le double courtage et les transporteurs « cameleons » augmentent les risques d’accidents de camion — et pourquoi les autorites peinent a suivre le rythme

FORT WORTH, Texas – La plupart des Texans n’ont jamais entendu parler de termes propres au secteur des transports tels que les transporteurs cameleons et le double courtage, mais ceux-ci constituent desormais des tendances preoccupantes sur les autoroutes americaines. Alors que le trafic de marchandises continue de croitre a travers le Texas – notamment le long des grands axes tels que les autoroutes I-20, I-35, I-45 et I-10 –, ces pratiques dangereuses dans le secteur du transport routier creent des risques caches pour les automobilistes lambda.

Des journalistes d\'investigation de WFAA et TEGNA ont rencontre l\'avocat texan Jason Stephens pour en savoir plus sur la maniere dont les entreprises de transport routier contournent la loi et sur les consequences mortelles qui en decoulent. L\'emission speciale d\'une heure, intitulee «Blind Spots: Hidden Dangers on Our Roads » (Angles morts : les dangers caches sur nos routes), explore les pratiques dangereuses et interdites du secteur du transport routier qui ont contribue a des taux de mortalite record sur les autoroutes.

Qu\'est-ce que le double courtage dans le secteur des transports ?

En pratique, le double courtage se presente generalement comme suit :

• Un transporteur ou un courtier accepte de transporter une cargaison.
• Ce chargement est ensuite reattribue a un deuxieme transporteur, souvent choisi uniquement parce qu’il est moins cher.
• L\'expediteur ou le courtier ferme les yeux ou ignore qu\'une autre entreprise, non autorisee, et un autre chauffeur transportent la marchandise.

« Sur le papier, le double courtage peut ressembler a un probleme commercial ou contractuel », a declare Stephens. « En realite, c\'est un probleme de securite qui met sur la route des camions et des chauffeurs non qualifies, avec tres peu de controle. Ce sont les automobilistes qui en paient le prix. »

Le probleme des transporteurs « cameleons »

Le double courtage se produit rarement de maniere isolee. Les entreprises de transport routier peu scrupuleuses echappent souvent aux controles en fermant leurs portes apres des infractions a la securite, puis en se reconstituant sous un autre nom, une pratique connue sous le nom de « transporteurs cameleons ».

« Ce sont precisement ces facteurs qui reviennent sans cesse dans les enquetes sur les accidents de camion graves », a declare Stephens. « Le double courtage encourage le choix du transporteur le moins cher possible, et non du plus sur. Ces entreprises manquent souvent de programmes de gestion de la securite adequats, de registres d’entretien appropries, voire d’une autorisation d’exploitation valide. Quand quelque chose tourne mal, elles se metamorphosent et transferent leurs actifs sous un autre nom, rendant la responsabilisation tres difficile. »

Tant que l’application de la loi dans le secteur du transport routier ne s’ameliorera pas, M. Stephens estime que le fait de porter les affaires une a une devant les juges et les jurys constitue le mecanisme le plus efficace pour induire un changement.

« Ces entreprises considerent la securite comme un cout inherent a leur activite », a-t-il declare. « Elles ne sont pas dissuadees par une surveillance insuffisante. Un changement significatif ne se produit que lorsque les pratiques dangereuses ont de reelles consequences financieres. »

A propos du cabinet Stephens

Le cabinet Stephens Law Firmrepresente des particuliers et des familles dans des affaires de blessures catastrophiques et de deces injustifies impliquant des camions commerciaux et des transporteurs routiers dangereux.